Hantering av risker och utmaningar i innovationsprocessen

Att hantera risker och utmaningar i innovationsprocessen är centralt för att kunna driva ett effektivt och hållbart innovationsarbete. Några strategier som hjälper organisationer att minska riskerna och hantera vanliga utmaningar är:

1. Definiera och prioritera risker

• Identifiera risker tidigt: Genom att kartlägga och förstå potentiella risker – såsom tekniska utmaningar, marknadsförändringar eller finansiella begränsningar – kan man ta fram en handlingsplan för varje riskfaktor.
• Riskprioritering och scenarioplanering: Prioritera riskerna baserat på deras sannolikhet och möjliga påverkan. Detta kan göras genom riskmatriser eller scenarioplanering där olika framtidsscenarier utforskas och beredskapsplaner skapas.

2. Inkludera iterativa faser för att minska osäkerhet

• Iterativ utveckling: Genom att använda iterativa processer som "build, measure, learn"[1] kan osäkerhet minska genom snabb feedback och anpassning. Denna metod, hämtad från Lean Startup[2], hjälper till att tidigt validera idéer och minska risken för stora felsteg.
• Prototyping och testning: Prototyper och pilotprojekt möjliggör testning av idéer och teknologier i en mindre skala innan fullskalig implementering. Det ger både kostnadseffektiva inlärningsmöjligheter och hjälper till att upptäcka potentiella problem tidigt.

3. Bygg en kultur som accepterar misslyckanden och lärdomar

• Acceptera och normalisera risker: En kultur som accepterar risktagande och misslyckanden som en del av innovationen är avgörande. Misslyckanden kan då ses som lärande tillfällen, vilket uppmuntrar till fortsatta försök.
• Främja kunskapsdelning: Genom att skapa en miljö där team öppet delar sina framgångar och misslyckanden kan man dra nytta av tidigare erfarenheter och undvika att upprepa misstag.

4. Använd vedertagna riskanalysverktyg och -tekniker

• SWOT-analys[3]: En SWOT (Strengths, Weaknesses, Opportunities, Threats)-analys kan hjälpa att identifiera externa hot och interna svagheter som kan påverka innovationsarbetet. Detta kan leda till mer informerade beslut.
• FMEA[4] (Failure Mode and Effects Analysis): Med FMEA identifieras möjliga fel och deras konsekvenser, vilket gör att organisationer kan planera och minimera störningar innan de sker.

5. Engagera kundinsikter för marknadsvalidering

• Kundvalidering genom hela processen: Att involvera kunder i olika faser av innovationsarbetet, från idégenerering till prototypen, hjälper att minska risken att skapa produkter som inte matchar kundbehov.
• Feedback-loopar: Skapa strukturerade feedback-loopar där kunder regelbundet ger återkoppling. Detta kan minska risken för att lansera produkter som inte är marknadsrelevanta eller konkurrenskraftiga.

6. Skapa en tvärfunktionell projektgrupp

• Breda perspektiv i beslutsfattandet: Ett tvärfunktionellt team med olika kompetenser (t.ex. produktutveckling, marknadsföring, ekonomi och juridik) gör det möjligt att snabbt identifiera och hantera risker från olika synvinklar.
• Flexibilitet och adaptivitet: Tvärfunktionella team är också mer flexibla och kan snabbt anpassa sig till förändrade förutsättningar, vilket minskar risker när innovationen närmar sig lansering.

7. Budgetera och resurssätt med marginal för osäkerhet

• Budget för oväntade kostnader: Innovationer kan ofta ta längre tid eller kosta mer än planerat. En budget med marginal för oförutsedda utgifter och tidplaner hjälper att hantera dessa risker.
• Resurser för att hantera flaskhalsar: Genom att allokera resurser som kan användas till att hantera flaskhalsar och tidskänsliga problem kan projektet fortgå smidigt även om hinder dyker upp.

8. Implementera styrning och kontinuerlig utvärdering

• Sätta upp tydliga mätpunkter: Etablera tydliga indikatorer (KPI:er) och utvärdera projektet vid regelbundna tidpunkter. Detta gör att man kan bedöma om innovationen går i rätt riktning eller behöver justeras.
• Utvärdering och "go/no-go"-beslut: Inför strukturerade "go/no-go"-milstolpar under projektets gång där man kan göra omvärderingar baserade på uppnådda resultat och riskhanteringens effektivitet.

Genom att strategiskt hantera risker och använda en kombination av dessa verktyg och metoder kan organisationer genomföra innovationsprojekt som är hållbara och framgångsrika, samtidigt som de minimerar det finns flera klassiska exempel där företag misslyckades med innovation på grund av bristande riskhantering och otillräcklig anpassning till marknadens krav eller teknologiska förändringar. Här är några framstående exempel:

Exempel 1: Kodak och digital fotografering

Kodak var en pionjär inom traditionell fotografi och de var till och med en av de första som utvecklade digitala kamerateknologier på 1970-talet[5].

Trots deras tekniska försprång valde de att inte satsa på digitala kameror, eftersom de ville skydda sin framgångsrika filmförsäljning. Kodaks ledning underskattade riskerna med digitaliseringens framväxt och misslyckades med att anpassa sig till den nya teknologin.

När digital fotografering blev mer populärt hamnade Kodak på efterkälken och blev omsprungen av konkurrenter som anpassade sig snabbare. Företaget ansökte om konkurs 2012.

Exempel 2. Blockbuster och strömningsrevolutionen

Blockbuster dominerade marknaden för videouthyrning under slutet av 1980 och 90-talet[6], men stod inför konkurrens från nya aktörer som Netflix, som erbjöd DVD-posttjänster och sedan strömningstjänster.

Blockbuster underskattade riskerna med den växande digitala marknaden och höll fast vid sin traditionella affärsmodell. De avböjde möjligheten att köpa Netflix och gjorde inga större förändringar för att anpassa sig till nya kundbeteenden.

Blockbuster gick i konkurs 2010, medan Netflix fortsatte att expandera globalt som en strömningsplattform.

Exempel 3. Nokia och smarttelefonens era

Nokia var länge världsledande inom mobiltelefoni men hade svårt att förnya sig i takt med att smarttelefonmarknaden växte fram[7].

Nokia underskattade risken från nya aktörer som Apple, vars iPhone omdefinierade smarttelefonens möjligheter. Nokias operativsystem Symbian blev snabbt föråldrat, och de var långsamma med att satsa på Android.

Nokia förlorade marknadsandelar och tvingades sälja sin mobildivision till Microsoft 2014. Företaget misslyckades med att förstå och anpassa sig till kundernas efterfrågan på mer avancerade och användarvänliga enheter.

Exempel 4. Xerox och underutnyttjande av sina egna innovationer

Xerox var under 1970-talet ett ledande teknikföretag och skapade flera teknologier som senare blev grundläggande för datorindustrin, som grafiska användargränssnitt och datormusen[8].

Xerox misslyckades med att kommersialisera sina innovationer, främst på grund av att företagsledningen inte såg potentialen i dessa uppfinningar för konsumentmarknaden och var starkt fokuserade på sina kopiatorer.

Apple och andra teknikföretag tog inspiration från Xerox uppfinningar och blev snabbt ledande inom persondatorer, medan Xerox förblev fokuserade på kopieringsmaskiner och missade stora delar av IT-revolutionen.

Exempel 5. Microsoft och utvecklingen av smarta telefoner

Microsoft hade tidigt ambitioner att konkurrera med iOS och Android genom sitt operativsystem Windows Phone.

Windows Phone blev aldrig en stark konkurrent, bland annat på grund av Microsofts misslyckande att skapa ett attraktivt app-ekosystem och att anpassa systemet efter kundernas preferenser.

Microsoft avvecklade Windows Phone 2017 efter flera års misslyckade försök att vinna marknadsandelar[9].

Dessa ovanstående misslyckanden visar på vikten av att:

• Förstå och anpassa sig till marknadens förändringar. Ett företag måste vara medvetet om och reagera på förändrade teknologiska och kundrelaterade trender.
• Investera i kundcentrerad innovation. Blockbuster och Kodak förlorade kunder eftersom de ignorerade kundernas växande preferens för digitala tjänster.
• Uppskatta interna innovationers värde. Xerox och Kodak hade banbrytande uppfinningar men saknade en vision för hur dessa skulle integreras i deras affärsmodeller.
• Att hantera dessa risker genom anpassningsbara strategier, lyhördhet inför marknadsförändringar och kundens behov är kritiska framgångsfaktorer för innovation.

Nästa vecka kommer vi att påbörja en ny serie ilägg om teknologi och digital innovation. Första blogginlägget kommer att handla om digital transformation och dess inverkan på innovation. Vi hoppas det låter intressant. Häng med, vi ses i nästa post i Innovationsbloggen!

Joakim Falkäng och Mikael Berg

Innovationsbloggen startsida