Mod, Generositet och Frihet: Erfarenheter från en gränsvandrare
Kvadrat vill inspirera fler kvinnor att ta steget och starta eget. Detta är sista delen (för denna gång) i vår bloggserie med kvinnor som arbetar i egna bolag. Här delar Annakarin Nyberg, styrelseledamot i Kvadrat Umeå AB, sin syn på egenföretagande.
– Jag heter Annakarin Nyberg. Jag är internetforskare, författare, föreläsare och moderator. Det tog dock många år innan jag blev bekväm med att presentera mig på det viset. Jag kommer från akademin, med allt vad det innebär, och vem är jag att ta plats på ett sådant sätt? Eller än värre, att sätta ett pris på min kunskap.
– När jag grundade mitt företag handlade min utmaning om att förstå hur jag kunde vara en trovärdig akademiker och samtidigt ge utrymme för företagaren och entreprenören i mig. Idag har jag insett att det är just det som är min styrka – att kunna stå med det ena benet i akademin och det andra i näringslivet.
Jag kallas ibland för en gränsvandrare, någon som kan växla perspektiv och uttryckssätt. Idag är gränsvandrandet en del av min USP. Om vi nu ska använda ett sådant språk. Det fanns fler anledningar till att jag inledde min andra karriär, den som företagare, med viss tvekan. Jag saknade länge förebilder – kvinnor som tidigare gjort en liknande resa – och än värre blev det när jag bildgooglade ”företagare”. Där dök bilden upp av en mätt medelålders man i en Mercedes. En bild som varken jag eller, troligtvis, merparten av alla företagande män känner igen sig i.
Men kanske har något förändrats. När jag idag frågar mina 20-åriga universitetsstudenter om vilka som är deras förebilder, beskriver de en mer nyanserad palett. Det ger hopp. Hopp om att vi rör oss mot en verklighet där fler krafter och idéer tillåts ta plats.
Samtidigt vet vi att det fortfarande är färre kvinnor än män som startar och driver företag. Så hur kan vi bättre tillvarata den outnyttjade potentialen? Jag menar att en av nycklarna ligger i kraften att föra samman akademi och praktik – att lära av varandra och även av de företagsfrämjande insatser som pågått i Sverige i drygt 40 år.
Men en annan nyckel, och det är nu det blir riktigt svårt, är att kunskapandet måste ske utan begränsande normativa föreställningar om kvinnors och mäns egenskaper och karaktär. Till exempel, föreställningen om att kvinnor skulle vara mindre riskbenägna.
Jag ser idag på mitt mod som något jag kan träna upp
Tre lärdomar
Tillbaka till den där motsträviga företagaren som växte fram, inledningsvis fast förankrad i en akademisk karriär. Om jag ska lyfta fram några lärdomar från mina första steg in i företagandet, vad handlar de i så fall om?
- Den första handlar om mod. Eller jävlaranamma, som vi säger här i Västerbotten. Att driva företag handlar för mig mycket om mod. Mod att fatta beslut, mod att våga testa och mod att inte vara för rädd att misslyckas när vägen inte är rak. Jag ser idag på mitt mod som något jag kan träna upp. Ju modigare jag orkar vara, desto modigare blir jag. Men såklart tar det kraft. Vem orkar vara modig jämt? Även här infinner sig de mentalt mulna dagarna emellanåt. Det är då det är bra att ha modiga människor omkring sig för modet smittar liksom av sig.
- Den andra lärdomen handlar om generositet – att både ge och omge sig med människor som gör detsamma. Under min karriär har jag befunnit mig i miljöer där snålhet har fått sätta tonen, där vi inte hejade på varandra eller gladdes åt andras framgångar. Som om din framgång skulle innebära mindre utrymme för min. Trött på det byggde jag och en kollega en co-workingplats i Umeå – ett slags experiment för kreativa, trygga, generösa och modiga människor, experter inom sina områden. Där föddes samarbeten, affärer och nya idéer. Vi blev starkare, snabbare och modigare när vi krokade arm. Det visade sig snart att generositet, snarare än snålhet och konkurrens, var en av de starkaste drivkrafterna för utveckling. Förvisso inget nytt under solen, men väl värt att påminna sig om. Vem tillåter du vara en del av ditt nätverk, vem får kroka arm med dig?
Mitt arbetsliv är mitt att forma
- Den sista lärdomen kan låta enkel men är viktig: Mitt arbetsliv är mitt att forma.
För mig handlar det om att skapa förutsättningar, relationer och mål som låter mig vara nyfiken och fortsätta lära. I år tar det sig uttryck i en kombination av forskning, undervisning och föreläsningar om härskarteknik och maktspel. Jag möter lika ofta nyfikna studenter på universitet som ledare och medarbetare runt om i Sverige. Jag modererar konferenser och skriver böcker. Jag får möjlighet att vara mentor för start-ups och delta i styrelsearbete, bland annat i Kvadrat Umeå – vilken ynnest!
Jag vet förresten fortfarande inte vad jag vill bli när jag blir stor. Men kanske är det just det som gör att jag kan fortsätta välja min egen väg – och trivas med det.
Tack för ordet.
Annakarin – även mamma, tidsoptimist och sommarpratare i P1.
